De acordo com fontes locais contatadas pela CCPY, os três índios presos em Puerto Ayacucho, Venezuela, mencionados recentemente na imprensa, são os Baniwa de São Joaquim (Rio Içana), Misael Garcia Castro e Omar Rodriguez Manto (um deles ferido a faca na perna), e o Yanomami da aldeia de Ariabú (região de Maturacá, rio Cauaburis), Marcelino Serrano Alípio.

De acordo com as autoridades venezuelanas, os três índios foram presos durante uma viagem de canoa pelo rio Orinoco em que acompanhavam nove garimpeiros brasileiros e um colombiano. Os garimpeiros brasileiros transportavam cerca de oito toneladas de rancho e duas toneladas de material de garimpo, incluindo mercúrio. Eles foram presos no Parque Nacional Yapacana, no estado do Amazonas venezuelano, onde existem minas clandestinas e onde foi denunciada, em janeiro 2005, a presença de guerrilheiros das FARC.

O caso não tem qualquer ligação com garimpo no território yanomami e por isso é falsa a “notícia” que afirmava que “os Yanomami” serviam de guia para os garimpeiros brasileiros (O Globo 2/9/04). O Parque Nacional Yapacana está situado no médio Orinoco (confluência com o Ventuari) e é habitado, principalmente, por índios Curripaco, Piaroa e Puinave.

Defensores dos garimpeiros, vários deles políticos de Roraima com posições anti-indígenas, têm se empenhado em divulgar na imprensa que todos os índios presos são Yanomami, acusando a FUNAI e as ONGs de omissão, com o intuito de atrair a atenção da mídia sobre o caso, aproveitando a alta visibilidade nacional e internacional dos Yanomami (Isto É 16/3/05, Brasil Norte 22/3/05 – notícia 1, notícia 2).

Na realidade, além de ter sua situação manipulada em benefício da causa dos garimpeiros, os três presos indígenas não contam com nenhuma atenção jurídica específica, apesar de estarem envolvidos numa situação sobre a qual não têm nenhum controle; apenas dizem terem sido contratados pelos garimpeiros como ajudantes na navegação e como cozinheiros.

Por sua vez, a CCPY empenha-se em destacar que o caso desses índios é totalmente alheio aos demais presos e que deve ser objeto de nova investigação pela justiça venezuelana.